México en el Mundial 2026: ¿Falta de talento o crisis de expectativas?

El Mundial de 2026 se perfila como un torneo lleno de desafíos, desde lo logístico hasta lo geopolítico, que podrían opacar incluso el espectáculo deportivo. Uno de los primeros obstáculos es la infraestructura: el Estadio Azteca, sede emblemática de México, aún no está listo, y el tiempo apremia. Las obras avanzan, pero el cronograma parece ajustado, y cualquier retraso podría generar complicaciones en una competencia que ya de por sí enfrenta una organización sin precedentes al repartirse entre tres países.

La seguridad es otro tema que mantiene en vilo a los organizadores. Guadalajara, una de las ciudades anfitrionas, arrastra una reputación complicada por la presencia del crimen organizado. Aunque las autoridades han asegurado que se implementarán medidas excepcionales, el riesgo de incidentes no puede descartarse. La violencia en la región es un factor que, de no controlarse, podría empañar la experiencia de jugadores, aficionados y visitantes.

Pero los problemas no se limitan a lo local. A nivel internacional, la tensión geopolítica amenaza con colarse en el torneo. El conflicto entre Estados Unidos e Irán —este último, uno de los equipos participantes— añade un componente incómodo. ¿Cómo reaccionarán los aficionados iraníes si su selección se enfrenta a la de su rival en el campo? ¿Habrá protestas o incidentes diplomáticos? Son preguntas que, por ahora, no tienen respuesta clara.

A esto se suma la política migratoria estadounidense, que ha generado controversia al negar visas a seguidores que, en teoría, deberían tener garantizado su acceso. Muchos latinoamericanos, incluso aquellos con documentos en regla, han reportado dificultades para obtener los permisos necesarios. Esto no solo afecta la asistencia a los estadios, sino que también refuerza la percepción de que el Mundial, más que una fiesta global, se ha convertido en un evento excluyente, donde el dinero y la burocracia marcan quién puede y quién no puede ser parte de la celebración.

Y es que el aspecto económico es, quizá, el más criticado. Los precios de los boletos han alcanzado niveles estratosféricos, alejando a la clase media y a los aficionados tradicionales. En ediciones anteriores, era posible conseguir entradas accesibles incluso el día del partido, pero ahora los costos son prohibitivos. La FIFA, en su afán por maximizar ganancias, ha priorizado el negocio sobre la esencia del fútbol: la pasión de las gradas llenas de seguidores de todas las latitudes.

Las distancias entre sedes añaden otra capa de complejidad. Los equipos y los aficionados tendrán que recorrer miles de kilómetros entre México, Estados Unidos y Canadá, enfrentando cambios bruscos de clima y altitud. Esto no solo afectará el rendimiento de los jugadores, sino que también encarecerá los viajes para los seguidores, que deberán planear con meses de anticipación para no quedarse fuera.

A pesar de todo, hay un atisbo de esperanza. El Mundial de Qatar 2022 demostró que, incluso en medio de polémicas, el deporte puede brillar. Aunque la fase de grupos fue irregular, los partidos decisivos alcanzaron un nivel excepcional. Si el torneo de 2026 logra superar sus obstáculos, podría dejar una huella similar: un espectáculo donde, al final, el fútbol termine imponiéndose sobre los errores de organización y las tensiones externas. Pero para eso, primero habrá que sortear una lista de problemas que, por ahora, parecen más grandes que el balón.